Rovnako ako pri poprave 27 českých pánov stojí 11. februára 1633 na Staromestskom rynku lešenie potiahnuté čiernym suknom. Rovnaký kat, Ján Mydlář, tu zotne hlavu 16 dôstojníkom Valdštejnovej armády, ktorí dezertovali z bitky pri Lützene. Na tribúne zaujímajú miesta všetci velitelia, len sám Valdštejn tu nie je. Na poslednú chvíľu ho zdržal mladý cisársky posol s dôležitým odkazom. Tak dramaticky začína milostný historický román Jána Bauera, líčiaci posledné dejstvo života frýdlantského vojvodu. S autorským zveličením prepletá Valdštejnovo váhanie, či sa má postaviť proti cisárovi, s jeho nečakaným milostným vzplanutím k mladej protestantskej šľachtice. Starnúci vojvodca tentoraz prehliadne, že hviezdy mu nie sú priaznivo naklonené, a podľahne volaniu svojho srdca. Nevníma varovanie svojho astrológa Senniho a žije len pre svoju tajomnú milenku, ktorá ho vracia do čias dávnej búrlivej mladosti. Úplne zaslepený Valdštejn pritom netuší, že hviezda jeho srdca nie je hviezdou nádeje, ale jeho skazy...