Kniha Owena Matthewse je beletristicky zpracované otřesné svědectví o Rusku 90. let. Po zániku komunistického režimu a rozpadu Sovětského svazu lidé ztratili všechny dosavadní jistoty a morální hodnoty. Román líčí dekadentní stav ruské společnosti a úpadek Moskvy, kterou měl Matthews jako zahraniční dopisovatel během svého pobytu možnost dokonale poznat. Dřívější společenské hodnoty vzaly za své, vyrojily se pochybné celebrity, korupce, prostituce a zločinnost se rozbujely v obrovském měřítku. Všeobecný rozklad a nedostatek morálky se začaly šířit celou společností, na které parazitovali podnikavci z Ruska i ze Západu.