„Lámu sa srdce,“ podčiarkla si Lillian Dawsonová starostlivo v knihe. „Láskyplné vzťahy umierajú.“ Ale umierajú aj ľudia – a Lillian Dawsonovú nájdu zavraždenú v trvalkovom záhone Clary Morrowovej, ktorá v Three Pines práve oslavuje svoju prvú samostatnú výstavu. Zapadnutá dedina sa vďaka zhromaždeniu umelcov i znalcov umenia premenila načas na svet, kde každý ťah štetcom, každá tienohra hrajú osudovú rolu. Kde za každým úsmevom číha úškrn. A každý láskyplný vzťah skrýva zlomené srdce. Vrchný inšpektor Gamache prichádza so svojim tímom, aby odhalil pravdu. Čo sa však ponúka ich očiam: skutočnosť, alebo len svetelný klam?