Harriet Caldwell, dcéra bohatého majiteľa lode, sa snaží presadiť svet obchodu. Ale keď jej otec, zakladateľka váženej dopravnej spoločnosti Caldwell, ovplyvní mozgovú príhodu, neočakávane vypukne intrigy a nenávisť v rodinnej dynastii. Okrem toho Harriet prejde tým, ako dobrodruh Frank Maynard, ktorý jej chce ukázať úplne iný život vo svete filmu. Každý je vystavený najťažším testom, keď San Francisco ovplyvňuje ťažké zemetrasenie v roku 1906. Prvá časť rodinnej ságy Caldwell hovorí o začiatkoch v Kalifornii v rokoch 1898 až 1926, osud bohatej prepravnej rodiny, narodenie tichého filmu éru a predovšetkým o jednej veľkej láske.