Hermín po tragickom roku 1794 býva v ústraní vo východnom Bohemskom panstve. Provinčný život sa však nudí, najmä keď sa jej sestra a jej manžel presťahujú do Toskánska, kde zdedili rodinné bydlisko. Medzitým sa Európa brzdí a Francúzsko sa stáva najsilnejším stavom starého kontinentu. Brilantný veliteľ Napoleon Bonaparte predkladá jednu oblasť za druhou, krajina prosperuje a zbožňuje národ. Keď je v roku 1804 korunovaný cisárovi, chce zvýšiť váhu svojho dvora tým, že pozýva starú rodinnú šľachtu. Je to šanca pre Hermine, ktorú mu nechce žiadnym spôsobom nechať ujsť, hoci cena môže byť veľmi vysoká ...