Když je v Konstantinopoli obviněn z vraždy Petr z Michalovic, vracející se z pouti do Jeruzaléma, a má být popraven, zasáhne vlivný řád johanitů. Pomocí úplatků dosáhne toho, že císař Michael dovolí, aby zločin přešetřil zástupce českého krále. S ohledem na obtížnou politickou situaci si totiž nemůže dovolit pohněvat ještě Přemysla. A tak se do Byzance vydává české poselstvo, v němž samozřejmě nechybí Oldřich z Chlumu. Císař mu udělí pravomoci vyšetřovat, jenže ve světě postaveném na intrikách a zradě balancuje neustále na hraně života a smrti.